Angesichts der gewaltigen Ausmaße des Transporthubschraubers scheint das nahegelegene Ulmer Münster wie aus einer Miniaturwelt zu stammen. Aufmerksamen Betrachtern bietet sich diese außergewöhnliche Sichtweise, wenn vor den Toren Ulms ein Sikorsky CH-53 Hubschrauber aufsteigt. Zwischen 1964 und 2012 vom Heer der Bundeswehr genutzt, erlangte der Flugplatz in Laupheim überregional Bekanntheit. Seit 2013 ist der Platz wieder ein Luftwaffen-Standort und Heimat des neuaufgestellten Hubschraubergeschwaders 64. Grund genug für die Gmünder Reservisten einen Tag militärischen Flugbetrieb hautnah mitzuerleben.
Als schneller und allwetterflugtauglicher Transporthubschrauber wurde die Sikorsky CH-53 Anfang der 1960er Jahre für das United States Marine Corps entwickelt. Mit der Übergabe von insgesamt 112 Exemplaren im Jahr 1972 an das Heer wurde der Grundstein für die erfolgreiche Geschichte der Transporthubschrauberregimenter gelegt. Im Rahmen der nun durchgeführten Neuausrichtung der Bundeswehr, in deren Rahmen auch die Wehrpflicht ausgesetzt wurde, wurden die Transporthubschrauberregimenter aufgelöst und die CH-53 des Heeres an die Teilstreitkraft Luftwaffe übergeben.
Vom Heeresflugplatz zum Militärflugplatz umbenannt beheimatet der Standort Laupheim seit 2013 das nun neuaufgestellte Hubschraubergeschwaders 64.
Zu den Aufgaben des Hubschraubergeschwaders 64 gehören neben dem Lufttransport von Personal und Material im nationalen und multinationalen Bereich auch die Aus- und Weiterbildung von Hubschrauberpiloten der Luftwaffe. Darüber hinaus zeichnet sich das Geschwader für die Planung, Steuerung und Durchführung von medizinischen und militärischen Such- und Rettungsdiensten (SAR) wie beispielsweise dem diesjährigen Elbhochwasser verantwortlich.
Mit einem Briefing der geophysikalischen Beratungsstelle am Standort Laupheim begann am Morgen für die Reservisten der Flugbetrieb im Geschwader. Dabei versorgt die Beratungsstelle das Geschwaders mit Informationen und Produkten aus den Bereichen der Meteorologie, Geologie, Geographie, Klimatologie, Ornithologie und Ozeanographie mit dem deutlichen Schwerpunkt auf der einsatzbezogenen Flugmeteorologie. Die Wetterbeobachtungen und Vorhersagen tragen dabei einen erheblichen Teil zu Flugsicherheit bei.
Ein Flugberater unterstütze die Piloten und ihre Reservisten im Anschluss bei ihrer Flugvorbereitung. Alle verfügbaren Informationen welche für den Flugverlauf wichtig sind wie beispielsweise die Luftraumgliederung der geplanten beflogenen Länder, Navigationswarnungen (Fallschirmabsprünge, Segelflugwettbewerbe usw.) und Einschränkungen und auch die Treibstoffreichweite analysiert der Flugberater. Die dabei erstellten Flugpläne sind Meldungen über Rufzeichen, Startzeit, Flugverlauf und Landeplätze welche individuell für jeden Flug erstellt und abgestimmt werden.
Mit modernsten Radargeräten ausgestattet ist der Approach – Controller verantwortlich für alle radargeführten An- und Abflüge sowie die Herstellung der vorgeschriebenen Staffelung (Sicherheitsabstände) zwischen den Flugzeugen. Mit Hilfe seines Präzisionsanflugradars demonstrierte er den Reservisten wie sogar Flugzeuge bis zur Landung geführt werden können.
25 Meter über der Piste schlägt das Herz des Flughafens. Mit einem atemberaubenden Ausblick empfing der Tower-Controller die Reservisten an seinem besonderen Arbeitsplatz. Der Tower hält Sichtkontakt zu allen Flugzeugen auf den Start-/Landebahnen und Rollwegen. Er kontrolliert den gesamten Flugverkehr im Luftraum, gibt über Sprechfunk Anweisungen sowie Freigaben und überwacht den Rollverkehr im Flugbetriebsbereich. In Notsituationen werden die Luftfahrzeugbesatzungen besonders unterstützt. Von hier aus werden die Such- und Rettungsdienste alarmiert und deren Einsätze koordiniert.
Die Bordmechaniker warteten bereits in ihrer Werkstatthalle auf die Reservisten, um ihnen endlich den Hubschrauber aus nächster Nähe vorstellen zu können. Angetrieben von zwei General Electric Triebwerken mit je 4.400 PS befördert die Sikorsky CH-53 neben ihrem Eigengewicht von 12 Tonnen entweder 36 Soldaten oder eine Nutzlast von bis zu 7 Tonnen. Der Hauptrotordurchmesser von 22 Metern ist erforderlich um diese gewaltigen Lasten mit bis zu 240 km/h sicher ans Einsatzziel zu liefern.
Ein anschließender Besuch bei der Flughafenfeuerwehr rundete den Besuch der Reservisten beim Hubschraubergeschwader 64 rundum ab. Ein großer Dank gilt dem Karriereberatungsbüro der Bundeswehr Schwäbisch Gmünd für ihre Unterstützung bei der Planung und Durchführung des Tagesausflugs.
